Hva gjør en gitarforsterker? Jo, den forsterker de svake elektriske signalene som kommer fra mikrofonene på el-gitaren. Deretter gjøres det om til hørbar lyd i høyttaleren.

Mange gitarforsterkere har forsterker og høyttaler i samme kasse, en såkalt comboforsterker:

Det er heller ikke uvanlig å ha forsterker og høyttaler adskilt (stack), da kalles forsterkeren "topp"(head), mens høyttaleren omtales som "kabinett":

På gitarforsterkeren har vi mulighet til å endre lyden som vi ønsker. Ofte er det innstillinger for bass, diskant og mellomtone. Og på mange forsterkere kan man legge til effekter som blant annet reverb, chorus, delay og overdrive.

I dette kurset skal vi gå grundig inn på hovedtypene av gitarforsterkere:

• Rørforsterker
• Transisterforsterker
• Digital forsterker

Rørforsterkeren er den eldste varianen og den tar i bruk radiorør, akkurat som i de første radio- og tv-apparatene. På 60-tallet ble transistoren oppfunnet og revolusjonerte teknologi-verdenen. Den fant også veien til gitarforsterkeren. Med dataalderen kom også digitale gitarforsterkere. De gjenskaper lyden fra tidligere populære gitarforsterkere og begynner å bli riktig så bra etterligninger.

Alle tre typer finnes idag og det er forskjellig meninger blant gitarister hva som fungerer best.